Encuentran huellas de un grupo de humanos que vivió hace 120,000 años
Hace 120,000 años, un grupo de seres humanos caminaban por la orilla de un extinto lago poco profundo en la zona de lo que hoy conocemos como desierto de Nefud en Arabia Saudita, cuando se detuvieron a refrescarse un poco o para rastrear posibles manadas de animales. No se quedaron mucho tiempo antes de seguir su camino, pero su rastro en forma de siete huellas que se secaron y fosilizaron podría arrojar nueva evidencia sobre la propagación del Homo Sapiens fuera de África.
La revista Science Advances publicó el estudio en el que se reconstruye esta escena que ofrece una rara evidencia sobre “las primeras huellas humanas genuinas de Arabia”, según declaró el arqueólogo y líder del equipo de investigación, Michael Petraglia, del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana.
El equipo internacional de investigadores indicó que los sedimentos por encima y por debajo de las huellas encontradas revela su antigüedad y que, por los tamaños y el espaciado entre sí, sugieren que fueron dejadas por al menos dos seres humanos.
Además, el hecho de que no exista evidencia alguna sobre la presencia de neandertales en esa zona durante aquella época aunado a la presencia confirmada de Homo Sapiens hace casi 90,000 años, sugiere que las huellas pertenecen a lo que llaman humanos modernos.
Asimismo, de acuerdo con AFP, la investigación también pudo encontrar mucha evidencia sobre la presencia de animales en el mismo sitio, aunque sus huesos no mostraban signos de haber sido mordidos y no se hallaron pruebas de herramientas de piedra para cazar. Por lo tanto, se establece que el grupo solo hizo una pequeña parada en el sitio.
Los hallazgos no solo se quedan en el terreno de las huellas, sino también aborda el ecosistema en el que aquellas personas deambulan. La investigación precisó que si bien hoy se trata de una zona árida, en aquellos tiempos -y en varios más- se trataba de una sabana cubierta con áreas de agua que facilitaban el sentido nómada de las personas.
Richard Clark-Wilson, coautor de la investigación de Royal Holloway, Universidad de Londres, indicó que “los movimientos de humanos y animales tienden a estar relacionados con la disponibilidad de agua dulce”. Sin embargo, si bien se ha conocido la presencia humana en el lugar, se desconoce el rumbo que tomaron, publicó The Guardian.
El estudio parece confirmar que los seres humanos se dispersaron por Arabia rápidamente mientras “se caracterizaba por contar con pastizales, lagos y ríos expansivos”, añadió Mathew Stewart del Instituto Max Planck de Ecología Química, otro autor. "En los períodos intermedios, cuando regresaron los desiertos, sospechamos que la gente murió o se retiró a lugares más favorables", añadió.
