EEUU cerró la ventanilla de visas H-1B tras superar número de cupos disponibles para el 2017
Apenas cinco días hábiles alcanzó estar abierta. El servicio de inmigración anunció el jueves que había cerrado la ventanilla para la recepción de visas tipo H-1B. ¿La razón? Porque había “alcanzado la cantidad máxima reglamentaria” establecida por el Congreso para el año fiscal 2017.
La ventanilla de visas H-1B fue abierta el pasado 1 de abril. Las visas H-1B las utilizan profesionales extranjeros de alta tecnología (científicos, periodistas, investigadores, entre otros). La cuota anual asignada es de 65,000 visados.
Otros 20,000 son utilizados por extranjeros que obtienen un titulo de post grado en una universidad estadounidense.
La Oficina de Ciudadanía y Servicios de Inmigración (USCIS) dijo que había recibido suficientes solicitudes para ambas cuotas.
Critican la cuota
"El programa H-1B está diseñado para asegurar que los empleadores pueden contratar temporalmente a trabajadores especializados que necesita nuestra fuerza laboral permitiendo que las empresas sean más competitivas, impulsen el crecimiento económico y la creación de puestos de trabajo”, comentó Víctor Nieblas, presidente de la Asociación Americana de Abogados de Inmigración. “Sin embargo, los límites artificiales establecidos desde hace más de una década limitan el potencial económico de nuestra nación”.
“La avalancha de solicitudes para las visas H-1B significa que la USCIS, una vez más, determinará al azar cuál de esas peticiones en realidad será considerada para uno de las 85,000 cupos disponibles”, agregó.
Nieblas apuntó que cada petición no seleccionada se convierte en una “necesidad insatisfecha y una oportunidad de crecimiento que se retrasa o se frustra”.
Piden cambio
Para el presidente de AILA el programa de visas H-1B no debe seguir siendo “limitado” y debería ser ajustado a la demanda del mercado teniendo en la demanda de los necesidades de los negocios.
“Cuando la demanda es mayor que la oferta, todo lo que estamos haciendo es crear obstáculos para el crecimiento económico”, dijo Niebla.
También pidió al Congreso que reforme el programa “de manera que responda a las necesidades de las empresas estadounidenses, los trabajadores estadounidenses y nuestra economía”.
Y ahora qué
La USCIS dijo que a partir de ahora “seleccionará al azar las peticiones de la exención por estudios de posgrado” y que las solicitudes que no sean seleccionadas “pasarán a formar parte del proceso de selección al azar para el límite general de 65,000 visas”.
Las peticiones que sean rechazadas serán devueltas a los peticionarios.
La agencia dijo también que debido al alto número de peticiones, “aún no pude anunciar la fecha en la que llevará a cabo el proceso de selección al azar”.
Algunas excepciones
Respecto a las peticiones que de alguna manera estén exentas de cuotas o de otras gestiones, “las continuaremos aceptando”, indicó. Entre ellas:
- Extender el tiempo que un actual trabajador H-1B puede permanecer en los Estados Unidos
- Cambiar las condiciones de empleo de trabajadores H-1B actuales
- Permitir a los trabajadores H-1B actuales cambiar de empleador
- Permitir a los trabajadores H-1B actuales trabajar al mismo tiempo en una segunda posición H-1B.
Historia de la visa
Antes de la crisis financiera de 2008 las empresas de alta tecnología se quejaban por este sistema y señalaban que la cuota asignada por el Congreso era insuficiente, al punto que entre 2004 y 2007 la cuota se agotaba a las pocas horas de abrirse la ventana para la recepción de solicitudes, como ocurre ahora.
Durante los años fiscales 2001 a 2004 el Congreso autorizó extender la cuota de 65,000 a 195,000 visas. Pero el 30 de septiembre de 2004 ésta se redujo a la cantidad original de 65,000.
El cupo fue ampliado en atención a pedidos formulados por la Asociación Americana de Tecnologías de la Información (ITAA, por su sigla en inglés), entre las que se encuentran empresas tales como Microsoft, Oracle y Sun Microsystems.
Sin embargo, las mismas compañías que cabildearon para que el Congreso aumentara la cuota no quisieron patrocinar nuevas solicitudes de permisos para expertos extranjeros, una de las razones por las que el Legislativo optó por no prorrogar la extensión temporal a partir de 2005.
El programa de visas H1B fue creado por el Congreso en 1990.
La cuota adicional
A finales de 2004 el Congreso debatió una cuota adicional de 20 mil visas para profesionales extranjeros graduados o que hayan obtenido una maestría en Estados Unidos.
El proyecto entró en vigor en 2005.
La ampliación del cupo se hizo en atención a peticiones de empresas que requieren este tipo de permisos.
En 2006 las empresas del rubro acudieron al Senado y pidieron incluir la visa H1B en los debates sobre la reforma migratoria.
El programa de visas H1B establece que los patronos estadounidenses deben pagar a los trabajadores extranjeros el salario predominante según su campo de trabajo.
También deben demostrar que los estadounidenses calificados no están siendo marginados para desempeñar la posición o puesto que ocupa el extranjero.
El reglamento exige que el empleado extranjero contratado tenga cuando menos un título universitario o su equivalente.
Las visas H-1B para el año fiscal 2017 comenzarán a entregarse el 1 de octubre. El año fiscal estadounidense arranca el 1 de octubre y finaliza el 30 de septiembre del año siguiente.
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