Autoridades creen que cuatro casos de zika en Miami son los primeros transmitidos por mosquitos dentro de EEUU

Todo apunta a que los cuatro pacientes que se infectaron con zika en el sur de Florida lo hicieron por picaduras de mosquitos, según lo informaron este viernes las autoridades sanitarias del estado. Esto significaría el inicio de la transmisión activa del virus en Estados Unidos continental, tras causar estragos en Puerto Rico, Brasil, Colombia y otros países de América Latina.

El gobernador de Florida, Rick Scott, dijo en conferencia de prensa este viernes que hasta el momento ningún mosquito ha dado positivo de zika en el estado, por lo que no pueden confirmar del todo que esa haya sido la vía de transmisión.

Sin embargo, las autoridades han llegado a esa conclusión —que hay indicios de que una picadura de mosquito fue la responsable del contagio de una mujer y tres hombres residentes de Miami Dade y Broward— tras descartar otras posibles vías de contagio, pues los pacientes no salieron del país, ni tuvieron o sexual con portadores de zika.

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Se cree que las infecciones ocurrieron en una pequeña área del centro de Miami, en el norte del Downtown. Scott también pidió a quienes hayan visitado el área o residan allí y quieran hacerse la prueba de detección de zika, en a su departamento de salud local.

También hizo un llamado a las embarazadas del área o aquellas que estén pensando en quedar encintas, a ar a sus doctores y acudir al hospital más cercano a buscar su kit de prevención.

En Estados Unidos ya se han reportado un total de 1,650 casos de zika. Hasta ahora todos habían sido adquiridos fuera del país o a través del o sexual. Solo en Florida se han registrado más de 380 casos de zika desde el mes de febrero.

"Esto no es un asunto solo de Florida. Es un asunto nacional — solo nos tocó estar en el frente a nosotros", dijo Scott.

Los mosquitos transmisores de zika —los mismos que transmiten dengue y chikungunya— habitan en áreas tropicales y ya se encontraban en esta zona del país, por lo que las autoridades habían vaticinado que comenzarían a transmitir el virus durante el verano, cuando los mosquitos se reproducen mucho más rápido.

"El zika se encuentra aquí", advirtió el doctor Thomas Frieden, director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC por sus siglas en inglés), horas después del anuncio del gobernador Scott, en una conferencia de prensa telefónica. Pero "no pronosticamos una transmisión generalizada en el territorio continental de Estados Unidos", añadió.

Los especialistas coinciden en que Florida está en capacidad de contener el virus, debido a las condiciones sanitarias de sus viviendas, en comparación con aquellas en países donde el zika se ha propagado sin control. Aunque todavía no se toma una decisión al respecto, la FDA recomendó esta semana suspender las donaciones de sangre en los condados de Miami-Dade y Broward, hasta que se cuente con pruebas autorizadas que permitan saber que no hay riesgo de propagar la infección.

El virus, en muchos casos asintomático, causa sarpullido, dolor de cabeza y fiebre, pero puede ser mucho más peligroso si la infección ocurre durante el embarazo, pues se asocia a malformaciones congénitas en recién nacidos. Hasta ahora ningún virus propagado por mosquitos había causado defectos de nacimiento parecidos.

Brasil es el país más afectado, con más de 100,000 casos del virus y 7,000 en mujeres embarazadas. Otros países como Colombia, la República Dominicana y El Salvador han recomendado a mujeres posponer sus embarazos hasta que se sepa un poco más de los riesgos. En días recientes Puerto Rico ha visto un rápido incremento del número de infecciones.

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