Ramsay Hunt, el extraño síndrome que aqueja a la senadora Dianne Feinstein
El regreso al Senado de Dianne Feinstein, después de una ausencia de dos meses por motivos médicos, despertó una nueva ola de comentarios o preocupaciones en relación con el estado de salud de la senadora demócrata por California, de 89 años de edad.
Primero por el extraño intercambio que tiene en un momento dado con un periodista al que le dice que, tras estar apartada del Senado desde marzo, había estado trabajando. El periodista le pregunta si se refiere a que había trabajado desde casa y ella dice: "No, he estado aquí. He estado votando, por favor, lo sabe o no lo sabe".
La oficina de la senadora, de quien se sabía que padecía un cuadro culebrilla o herpes zóster, confirmó el jueves que Feinstein sufre ahora del síndrome de Ramsay Hunt, la misma enfermedad que aquejó a Justin Bieber en junio.
Cuál es la nueva dolencia que aqueja a Dianna Feinstein
La Organización Nacional de Enfermedades Extrañas (NORD por sus siglas en inglés) explica en su sitio web que el síndrome de Ramsay Hunt es “ es un trastorno neurológico poco común que generalmente afecta a adultos mayores de 60 años, y que se caracteriza por debilidad facial o parálisis del nervio facial y una erupción que afecta el oído o la boca”.
En el caso de Feinstein no se ha informado cuáles son los síntomas específicos con los que se manifestó el síndrome, pero Bieber mostró a sus fans a través de su cuenta de Instagram que había sufrido una fuerte parálisis facial que lo obligó a cancelar una gira en 2022.
Bieber, de 29 años de edad, confirmó en marzo, nueve meses después de su diagnóstico, que había experimentado una recuperación completa.
NORD explica que los síntomas suelen mostrarse en un solo lado de la cara y pueden llegar acompañados de tinnitus o zumbidos en los oídos y hasta pérdida de la audición.
El síndrome es causado por el virus varicela zóster, el mismo responsable de la culebrilla y la varicela, que permanece latente en el cuerpo de quienes han sufrido varicela de niños o herpes zóster de adultos, se reactiva por motivos que aún no han podido ser determinados y ataca un nervio facial cerca del oído interno causando el síndrome de Ramsay Hunt.
Según estimados citados por NORD cinco de cada 100,000 personas desarrollan el síndrome de Ramsay Hunt cada año en Estados Unidos y afecta a hombres y mujeres por igual.
“Cualquiera que haya tenido varicela anteriormente puede desarrollar potencialmente el síndrome de Ramsay Hunt” explica NORD añadiendo que “sin embargo, la mayoría de los pacientes son adultos mayores de 60 años”.
NORD advierte que “el síndrome de Ramsay Hunt puede pasar desapercibido o mal diagnosticado, lo que dificulta determinar la verdadera frecuencia de esta afección en la población general”.
Cómo se cura el síndrome de Ramsay Hunt
El combate contra el síndrome de Ramsay Hunt usualmente ocurre en dos frentes: el virus que lo causa y el alivio de los síntomas que lo acompañan.
El tratamiento del síndrome de Ramsay Hunt requiere medicamentos antivirales como aciclovir o famciclovir, así como corticosteroides como la prednisona.
NORD explica que mientras los esteroides pueden ayudar a disminuir el dolor al reducir la inflamación de los nervios, “la eficacia y los beneficios de los medicamentos antivirales no han sido confirmados” y advierte que a pesar de la terapia, cierto grado de parálisis facial y pérdida auditiva puede volverse permanente en algunos pacientes.
El tratamiento de los síntomas se centra en las manifestaciones de la enfermedad en cada paciente, pero suele incluir medicamentos para el dolor, carbamazepina, un medicamento anticonvulsivo que puede ayudar a reducir el dolor neurálgico y supresores del vértigo como los antihistamínicos y los anticolinérgicos.
El síndrome de Ramsay Hunt puede causar lesiones en la córnea en personas en las que se desarrolla una dificultad para cerrar un ojo, exponiendo la córnea a un secado anormal e irritación por cuerpos extraños. Según NORD, “en estos casos se puede recetar lágrimas artificiales y ungüentos lubricantes para proteger la córnea y a algunos pacientes se les puede recomendar que usen un parche en el ojo”.
Según la Clínica Cleveland, alrededor del 70% de las personas con el síndrome Ramsay Hunt recuperarán completamente, o casi completamente, la función de los músculos faciales en un periodo de tiempo que dependerá de la gravedad de la parálisis y puede durar hasta un año.
NORD recomienda comenzar el tratamiento dentro de los tres días posteriores al inicio de los síntomas, ya que “es importante para obtener el mayor beneficio”.
