El sur de EEUU tendrá un invierno más seco debido al fenómeno La Niña
Tras el paso del fuerte fenómeno El Niño - tan intenso que NASA lo calificó entre los tres mayores registrados en la historia- finalmente llegó el esperado momento de su contraparte más fría llamada La Niña, que ya amenaza con afectar el sur de Estados Unidos con un invierno más seco.
“A diferencia del fenómeno El Niño que lo precedió, se espera que este evento climático La Niña sea débil y de corta duración”, anunció la istración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
Sin embargo, el que sea una Niña débil no significa que los Estados Unidos no vea algunos de los impactos típicos del fenómeno, advierte la organización en un comunicado de prensa oficial.
A diferencia de El Niño que calienta las aguas del Pacífico tropical oriental y genera vientos alisios debilitados, La Niña significa la presencia de aguas más frías y vientos alisios intensificados.
La siguiente animación muestra la temperatura del océano en ambos casos: azul La Niña, rojo El Niño.
Debido a la injerencia de La Niña, en las zonas más húmedas y frías del norte del país las condiciones se intensificarán. Por su parte, en las zonas cálidas y secas que se extienden por la región central y sur del país, la aridez se acentuará.
De hecho, Mike Halpert, subdirector del Centro de Predicción del Clima de NOAA, advierte que es probable que durante este invierno, La Niña “contribuya a mantener la sequía persistente o en desarrollo en gran parte del sur de Estados Unidos”.
Eso sí, El Niño y La Niña no son las únicas cosas que impactan nuestro clima, aclara el propio investigador. Halpert menciona por ejemplo, que este ya se perfila como uno de los años más calientes de la historia (lo que sin duda influye en las condiciones atmosféricas de todo el planeta). Además recuerda que, como se observa en el mapa adjunto, ya hay zonas muy vulnerables o en condiciones de sequía que se extienden desde el sur de California hasta el norte de Nuevo México y desde el este de Texas y Oklahoma hasta las Carolinas. De modo que La Niña solo contribuiría a condiciones preexistentes.
Los californianos esperaban que el intenso fenómeno El Niño iba a traer más alivio ante la sequía de lo que finalmente les dio. Esa zona requería una temporada húmeda invernal por encima de la media para debilitar la sequía, lo cual no ocurrió en el invierno anterior. De hecho, el grueso de la precipitación cayó en la parte norte del estado, algo inusual para un invierno con El Niño.
El fenómeno La Niña también está relacionado con la formación de más huracanes en el Atlántico. Para esta temporada se pronosticó un comportamiento "normal" con entre 10 y 16 tormentas tropicales que merecen un nombre por su fuerza. Oficialmente, la temporada de huracanes se inicia el 1 de junio de cada año y finaliza el 30 de noviembre.