Torrenciales lluvias, inundaciones y marejadas deja la tormenta Beta tras tocar tierra en la costa de Texas
La tormenta tropical Beta llegó a la costa central de Texas, 5 millas (8 kilómetros) al norte del Puerto O’Connor, a la 1:00 am hora central de este martes, con vientos máximos sostenidos de 40 millas por hora (65 km/h), de acuerdo con un reporte del Centro Nacional de Huracanes.
Arrojando fuertes lluvias, el centro de Beta se movía a esa hora hacia el interior cerca de la bahía de Lavaca. Los pronosticadores del NHC advertían que el sistema se moverá cerca de la costa de
del sudeste de Texas hoy y el miércoles, y que se prevé un debilitamiento adicional durante el los próximos días.
Ya estaba en vigor desde el lunes un aviso de marejada ciclónica para Port Aransas, Texas, hasta Rockefeller Wildlife Refuge, Louisiana; incluyendo Copano Bay, Aransas Bay, San Antonio Bay, Matagorda Bay, Galveston Bay, Sabine Lake y Lake Calcasieu. Estiman que las mayores inundaciones ocurran en las zonas cercanas a la costa, donde pronostican "peligrosas" olas de hasta 4 pies (1.2 metros).
Asimismo, hay un aviso de tormenta tropical vigente para Port Aransas, Texas, hasta Morgan City, Louisiana. El área de Baffin Bay también se encuentra bajo vigilancia de tormenta.
Aunque ha traído muchas y fuertes lluvias, según meteorólogos y funcionarios locales Beta está lejos de causar los daños que en 2017 dejó Harvey con pérdidas por 125,000 millones de dólares, o Imelda, que impactó en el sureste de Texas el año pasado, fue uno de los ciclones con más precipitaciones de los que se tenga registro.
En Galveston, una ciudad isleña al sureste de Houston, algunas de las calles ya presentaban inundaciones a consecuencia del elevado oleaje, que también causó el colapso de una parte de un popular muelle de pesca.
Hay posibilidades de inundaciones súbitas en Arkansas y Mississippi a medida que el sistema avance tierra adentro.
Beta también dejará copiosas lluvias hasta este viernes, con acumulaciones de entre 5 y 10 pulgadas y de hasta 15 pulgadas en algunas zonas desde el centro de Texas hasta el sureste de Louisiana, dijo el CNH.
Beta se convertiría en la novena tormenta con nombre (ya del alfabeto griego, pues se acabaron las letras del latino) en tocar suelo estadounidense este año, rompiendo el récord fijado en 1916, según el investigador de huracanes de Colorado State, Phil Klotzbach, citado por la agencia AP.
Este fin de semana, las autoridades costeras de Texas se prepararon para recibir el embate de Beta y emitieron órdenes de evacuación voluntaria en el condado de Galveston, y en la ciudad de Seabrook, condado de Harris.
El alcalde de Galveston, Craig Brown, dijo en un comunicado citado por la AP que se esperaba que un elevado oleaje y hasta 10 pulgadas (25 centímetros) de lluvia inundaran varios tramos de carretera, dejándolos intransitables, especialmente en el oeste de la ciudad y zonas bajas.
Durante una conferencia de prensa, el juez del condado, Mark Henry, mostró preocupación que la tormenta genere más inundaciones mientras no se espera que se emita una orden de evacuación obligatoria.
“Si son capaces de sobrevivir en sus hogares durante tres o cuatro días sin electricidad, lo cual ni siquiera estamos seguros que vaya a suceder, entonces están bien”, indicó Henry. “Si resulta incómodo o necesitan equipo de soporte vital, quizá deberían ir a otra parte”, expresó.
En Lake Charles, Louisiana, donde miles de personas continúan sin electricidad más de tres semanas después de que el huracán Laura azotara la costa, las autoridades temen que Beta pueda traer lluvias, con acumulados de hasta 20 pulgadas (15 centímetros) en algunas partes de esa zona.
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