COP28 | La cumbre del clima acuerda dejar atrás los combustibles fósiles: ¿se va a cumplir?
La COP28, la cumbre del clima de este año, llegó a un histórico acuerdo la semana pasada para que el mundo haga una transición para abandonar el petróleo, el gas y el carbón, una decisión importante de casi 200 países en casi 30 años de conversaciones sobre el clima.
Pero, ¿cumplirán los países su palabra y se alejarán de los combustibles fósiles que calientan el planeta y se acercarán a energías más verdes? Es imposible responder sobre lo que pasará en el futuro, pero una mirada a la historia puede arrojar algo de luz sobre lo que podemos esperar.
Estos son algunos ejemplos de lo que han acordado algunas cumbres del clima y cómo ha resultado con el paso del tiempo.
Los recortes de emisiones del Protocolo de Kyoto
La tercera cumbre sobre el clima tuvo lugar en Kyoto, Japón, en 1997, uno de los años más cálidos registrados en el siglo XX.
Conocido como Protocolo de Kyoto, el acuerdo pedía a 41 países con altas emisiones de todo el mundo y a la Unión Europea que redujeran sus emisiones en poco más del 5% en comparación con los niveles de 1990.
Los recortes de emisiones pueden provenir de muchos lugares, desde implementar energías verdes como la eólica y la solar que no producen emisiones hasta hacer que cosas que sí las producen, como vehículos con motores de combustible, funcionen de manera más limpia.
A pesar del acuerdo para reducir las emisiones, no fue hasta 2005 que los países acordaron finalmente actuar sobre el Protocolo de Kyoto. Estados Unidos y China (los dos mayores emisores entonces y ahora) no firmaron el acuerdo.
En términos de cumplimiento de las promesas hechas, no se puede decir que Kyoto fuera un éxito. Las emisiones han aumentado dramáticamente desde entonces. En ese momento, 1997 fue el año más caluroso registrado desde la época preindustrial. 1998 batió ese récord, al igual que más de una docena de años desde entonces. Y probablemente lo será este 2023.
Pero Kyoto todavía se considera un momento histórico en la lucha contra el cambio climático porque fue la primera vez que tantos países reconocieron el problema y se comprometieron a actuar al respecto.
La cumbre del fracaso: Copenhague de 2009
Cuando se celebró la conferencia de 2009 en Dinamarca, el mundo estaba culminando su década más cálida registrada, que desde entonces se ha superado.
La cumbre es ampliamente considerada como un fracaso en el estancamiento entre los países desarrollados y en desarrollo sobre la reducción de emisiones y sobre si las naciones más pobres podrían utilizar combustibles fósiles para hacer crecer sus economías. Aún así, vio una promesa importante: dinero para que los países realicen la transición a energías limpias.
Los países ricos prometieron canalizar 100,000 millones de dólares al año a los países en desarrollo para tecnologías verdes para 2020, pero no alcanzaron esos 100,000 millones de dólares hasta principios de la década de 2020, lo que generó críticas tanto de los estados en desarrollo como de los ambientalistas.
En 2022, la Organización de Cooperación y Desarrollo Económico dijo que los países ricos podrían finalmente haber alcanzado e incluso superado el objetivo pero Oxfam, un grupo centrado en los esfuerzos contra la pobreza, dijo que es probable que el 70% de los fondos fueran en forma de préstamos que en realidad aumentaron la crisis de deuda en los países en desarrollo.
Y a medida que el cambio climático empeora, los expertos dicen que los fondos prometidos no son suficientes. Una investigación publicada por el economista climático Nicholas Stern encontró que los países en desarrollo probablemente necesitarán 2 billones de dólares para la acción climática cada año para 2030.
El Acuerdo de París, heredero de Kyoto
No fue hasta 2015 que casi 200 naciones adoptaron un pacto global para combatir el cambio climático que llamó al mundo a reducir colectivamente los gases de efecto invernadero. Pero decidieron que no sería vinculante, por lo que los países que no cumplieran no podrían ver consecuencias.
El Acuerdo de París es ampliamente considerado el mayor logro de la ONU en los esfuerzos por enfrentar el cambio climático. Se acordó hace ocho años con una gran ovación en el pleno. Las naciones acordaron mantener el calentamiento “muy por debajo” de los 2 grados Celsius (3.8 grados Fahrenheit) desde la época preindustrial, e idealmente no más de 1.5 grados Celsius (2.7 grados Fahrenheit).
Y es cierto que el legado París continúa y el objetivo de limitar el calentamiento a 1.5 °C sigue siendo central en los debates sobre el clima. Los científicos coinciden en que es necesario mantener ese umbral porque cada décimo de grado de calentamiento trae consecuencias aún más desastrosas, en forma de fenómenos meteorológicos extremos, para un planeta que ya está caliente.
El mundo no ha excedido el límite establecido en el acuerdo de París (se ha calentado alrededor de 1.1 o 1.2 grados Celsius desde principios del siglo XIX), pero actualmente está en camino de alcanzarlo, a menos que se realicen recortes drásticos en las emisiones rápidamente.
Glasgow: la COP pone al carbón en el punto de mira
Seis años después de París, el calentamiento global había llegado a un punto tan crítico que los negociadores buscaban volver a comprometerse con el objetivo de limitar el calentamiento a los niveles acordados en 2015.
Las temperaturas medias ya eran 1.1 grados Celsius (1.9 grados Fahrenheit) más altas que en la época preindustrial.
La cumbre de Glasgow se pospuso hasta 2021, cuando el mundo estaba saliendo de la pandemia del covid-19. Incluyó protestas masivas encabezadas por la activista climática Greta Thunberg, quien ayudó a liderar un movimiento global de jóvenes activistas para exigir más acciones por parte de los líderes.
Después de desacuerdos de último momento sobre el lenguaje del documento final, los países acordaron una “reducción gradual” del carbón, una idea menos fuerte que la idea original de una “eliminación gradual”. India y China, dos economías emergentes que dependen en gran medida del carbón, impulsaron la moderación de los términos.
La quema de carbón es responsable de más emisiones que cualquier otro combustible fósil, aproximadamente el 40% de las emisiones globales de dióxido de carbono. La quema de petróleo y gas también son fuentes importantes de emisiones.
Hasta ahora, los países no han logrado cumplir el acuerdo de Glasgow. Las emisiones del carbón han aumentado ligeramente y los principales países que lo utilizan aún no han comenzado a abandonar los combustibles fósiles más sucios.
India es un buen ejemplo. Depende del carbón para más del 70% de la generación de energía y planea una importante expansión de la capacidad de generación de energía a base de carbón durante los próximos 16 meses.
Las pérdidas y daños de Sharm el-Sheij
En las conversaciones sobre el clima del año pasado en la ciudad turística egipcia de Sharm el-Sheij, los países acordaron por primera vez crear un fondo para ayudar a las naciones más pobres a recuperarse de los impactos del cambio climático.
Unos meses después de las devastadoras inundaciones en Pakistán que mataron a casi 2,000 personas y causaron pérdidas por más de 3.2 billones de dólares, los delegados de la COP27 decidieron crear un fondo para pérdidas y daños para que las casas destruidas, las tierras inundadas y la pérdida de ingresos de los cultivos dañados por el cambio climático compensado.
Después de desacuerdos sobre cómo debería ser el fondo, el fondo se creó formalmente el primer día de las conversaciones de este año en Dubái. Ya se han prometido más de 700 millones de dólares. Las promesas (y las cantidades que los países deciden comprometer) son voluntarias.
Los expertos en clima dicen que las promesas son sólo una fracción de los miles de millones de dólares necesarios, ya que los fenómenos meteorológicos extremos provocados por el clima, como ciclones, aumento del nivel del mar, inundaciones y sequías, aumentan a medida que aumentan las temperaturas.
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Este artículo es parte de una serie producida en el marco del Programa de Periodismo Climático de la India, una colaboración entre The Associated Press, el Centro Stanley para la Paz y la Seguridad y el Press Trust of India.