Abogado de inmigración faltó a 100 audiencias y le pidió a alguien que lo suplantara, dicen fiscales
Agentes federales arrestaron a un abogado de inmigración de Texas que supuestamente le pidió a alguien más que se hiciera pasar por él en por lo menos 100 audiencias migratorias telefónicas.
El abogado Rodolfo Solís Zepeda, de 75 años, fue arrestado hace unos días por cargos criminales relacionados con su presunta participación en un esquema de suplantación de un abogado. También fue detenido el supuesto cómplice, José María Guerrero, de 68 años.
Elementos de la oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) identificaron al menos 100 ocasiones en que Guerrero se presentó como Solís Zepeda ante tribunales de inmigración.
Guerrero fue un abogado con licencia de Texas, pero en 2016 renunció al Colegio de Abogados de ese estado para no recibir medidas disciplinarias.
La acusación señala que Zepeda o uno de sus empleados en su bufete jurídico le dieron a la corte el teléfono de su oficina para escuchar y participar en audiencias migratorias. Más tarde, la llamada fue enlazada al celular de Guerrero para que este fingiera que era el abogado Solís Zepeda.
“Guerrero se haría pasar por Zepeda y procedería a la audiencia”, describe un comunicado de la Fiscalía.
El HSI señala que el plan de estos hombres se fraguó en diciembre de 2019, pero no se especifica hasta cuándo se realizó. Es posible que haya abarcado los primeros meses de la pandemia, cuando el cierre de tribunales obligó a que se realizaran audiencias telefónicas en cortes federales.
Hasta el momento se desconoce cuántos clientes se vieron afectados por este presunto fraude.
"Esto es muy extraño"
El Departamento de Justicia les impuso a ambos acusados un cargo de conspiración para defraudar al gobierno y otros cinco cargos por hacer declaraciones falsas.
Si son declarados culpables podrían recibir una condena de hasta 30 años de prisión (sumando cinco años por cada uno de los cargos).
“Esto es muy extraño. No veo el propósito”, dijo Gerardo Menchaca, un abogado de inmigración en San Antonio, en una entrevista con el canal KENS5.
Menchaca cree que quizás Solís Zepeda le delegó los casos a Guerrero porque tenía mejor conocimiento de estos. Ahora le preocupa el futuro de los clientes representados en esos procedimientos.
“Muchos de estos inmigrantes están en situaciones de vida o muerte. Están huyendo de guerras y de la violencia”, subrayó Menchaca al mismo medio. “Si la audiencia fue realizada por alguien que no es abogado, es concebible que esa audiencia se desestime y luego se fije una nueva audiencia, pero es posible… que los clientes van a tener que esperar años”.
El caso de Solís Zepeda y Guerrero fue sellado por un juez del Distrito Oeste de Texas. Así lo solicitó la Fiscalía federal el pasado 5 de octubre para evitar que estos se fugaran.
“La divulgación de la existencia de la acusación pondría en serio peligro la capacidad de los agentes del orden para localizar a los acusados y detenerlos sin incidentes”, indica una moción sometida por la fiscal Ashley Hoff.
“Por lo tanto, el gobierno solicita una orden de la corte que ponga bajo sello la acusación y los documentos relacionados”, agrega el documento.
Una copia del caso se entregaría hasta que Solís Zepeda y Guerrero comparezcan en el tribunal.
