Condenan a seis años de cárcel a José Rubén Zamora, el periodista guatemalteco que se atrevió a investigar al presidente Alejandro Giammattei
El periodista guatemalteco José Rubén Zamora Marroquín, uno de los principales críticos del gobierno de Alejandro Giammattei, fue condenado este miércoles a seis años de prisión por un supuesto caso de lavado de dinero, en un proceso señalado de estar plagado de irregularidades.
Zamora Marroquín fue absuelto de los delitos de chantaje y tráfico de influencias del que también se le acusaba en el Tribunal Octavo de Sentencia del Organismo Judicial guatemalteco, presidido por la jueza Oly González.
El proceso contra el periodista se inició luego de que se atreviera a investigar a Giammattei y sus finanzas.
La sentencia a Zamora, reconocido nacional e internacionalmente por sus investigaciones sobre la corrupción en Guatemala, se produjo luego de que varias organizaciones denunciaran una escalada de autoritarismo en el país que incluye la persecución a periodistas y funcionarios judiciales y la exclusión de candidatos que no son parte de las tradicionales fuerzas políticas.
"Yo sigo siendo inocente y él sigue siendo ladrón", afirma el periodista José Rubén Zamora refiriéndose a Giammattei
En su última intervención ante el tribunal el miércoles, Zamora reafirmó que era inocente y que se violentaron sus derechos, especialmente los de defensa y debido proceso, ya que conoció minutos antes de iniciar el juicio a su abogado defensor de oficio.
“Soy inocente de los delitos. Yo sigo siendo inocente y él sigue siendo ladrón”, dijo Zamora al concluir la audiencia en referencia al presidente Giammattei.
“Le pido al tribunal que emita una sentencia absolutoria y me dé mi libertad porque el Ministerio Público no pudo acreditar (las acusaciones)”, dijo Zamora.
El periodista, de 66 años, fue juzgado sin que el tribunal permitiera que se presentaran pruebas a su favor. La fiscalía había solicitado 20 años de prisión, la pena más alta para el delito de lavado, pero el tribunal concluyó que no se acreditaron agravantes.
La fiscalía también lo había acusado de extorsión y tráfico de influencias, que según los jueces no fueron probados durante el juicio.
Junto a Zamora fue juzgada la exfiscal Samari Gómez, a quien la fiscalía acusaba de coludirse con Zamora para traficar influencias. Gómez fue absuelta de los cargos y puesta en libertad de forma inmediata.
Zamora Marroquín denunció que cuatro de los abogados que lo defendieron durante el proceso fueron acusados y procesados por la Fiscalía y otros dos tuvieron que salir al exilio por amenazas.
En sus comentarios finales ante la corte antes de que se anunciara el veredicto, Zamora pidió que la corte lo liberara, afirmando que “se violaron todos sus derechos”. Reiteró que el gobierno no le permitió el derecho a la defensa. “Nos trataron como delincuentes, destruyeron pruebas”, comentó.
Organizaciones internacionales advirtieron de irregularidades en el caso
Zamora Marroquín deberá cumplir la condena de 6 años de prisión en la cárcel ubicada en el cuartel militar Mariscal Zavala, en el norte de la Ciudad de Guatemala, donde hay decenas de expolíticos a los que el periodista acusó de corrupción en su medio.
Durante el proceso penal que se extendió 10 meses, organizaciones internacionales como la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) advirtieron que existían irregularidades en el caso.
Al periodista guatemalteco no se le permitió presentar los documentos de descargo que postuló para su defensa y tampoco se dejó participar a los testigos que sus abogados ofrecieron para ayudar a las deliberaciones.
Carlos Martínez de la Serna, director de programas del Comité de Protección a Periodistas (J, en inglés), dijo este miércoles que la "vergonzosa" sentencia era parte de los intentos del gobierno de Giammattei de "criminalizar el periodismo" y que señalaba una erosión de la libertad de expresión en Guatemala.
“Los funcionarios guatemaltecos deben acabar con la farsa absurda del proceso penal en su contra. Es hora de que quede en libertad José Rubén Zamora, pues su único ‘delito’ ha sido el ejercicio temerario de su profesión”.
Entre 2018 y 2023, al menos 30 periodistas y operadores de justicia de Guatemala han salido al exilio, denunciando persecución penal en su contra.
¿Qué pasó con El Periódico de Guatemala, el diario dirigido por José Rubén Zamora?
El Periódico, el diario guatemalteco que dirigía Zamora, era reconocido como un medio independiente que publicaba investigaciones sobre la corrupción en las istraciones de Giammattei y sus antecesores. Su trabajo ha sido reconocido internacionalmente.
Con Zamora en la cárcel, El Periódico se vio obligado a dejar de publicar su edición impresa el 30 de noviembre pasado debido a sus dificultades financieras. El medio detuvo sus operaciones por completo el 15 de mayo.
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