Una app de citas usará el ADN de las personas para encontrarles pareja ¿eso ya es demasiado?
Las enfermedades genéticas, como su nombre lo indica, son padecimientos que son heredados de los progenitores. Pueden activarse o no, dependiendo de si una pareja con los genes recesivos de la enfermedad tiene decencia.
La mayoría de los padecimientos que aquejan a la humanidad tienen tratamiento, pero muchos no cuentan con una cura como tal, por lo que la mejor manera de erradicar estos males es previniéndolos.
Para eso, el Dr. George Church y su equipo de investigadores de Harvard están desarrollado una aplicación de citas basada en las características genéticas de las personas, con la intención de eliminar las enfermedades hereditarias.
Esta polémica propuesta ha sido criticada porque, de acuerdo con MIT Tecnology Review, algunos científicos aseguran que podría ser la entrada para prácticas inmorales como la eugenesia.
La eugenesia es la manipulación genética no solo para prevenir enfermedades, sino también para conseguir la «perfección» de la raza humana. Casi siempre ha sido vinculada a los ideales de la supremacía blanca, por lo cual en varios países las investigaciones relacionadas con el tema son ilegales.
Los cuestionamientos acerca de la seguridad de los datos y las acusaciones de racismo no cesan, pero en realidad Digid8 (nombre de la aplicación) tiene motivos nobles para su desarrollo, al menos así lo aseguran Church y su equipo.
El nombre de la app proviene de D8, un termino de Internet para denominar las citas online, y su objetivo es concretar citas del genoma completo.
El funcionamiento de Digid8 es simple. Utiliza comparaciones de ADN para asegurarse de que las personas que compartan genes recesivos de algún malestar genético, como la fibrosis quística, jamás se encuentren ni tengan descendencia.
Church exlicó para MIT Tecnology Review que su aplicación se ejecutará en segundo plano en las aplicaciones de citas ya existentes, como Tinder, y actuará como un GPS para evitar que las personas con predisposición genética a ciertas enfermedades se conozcan.
Si bien la secuenciación del genoma humano es bastante cara (alrededor de 720 dólares por individuo), estos costos tienden a bajar, por lo que Church tiene la esperanza de que el precio de su aplicación pueda ser fácilmente incorporado a la cuota de las apps de citas.
Para Church es un precio económico, si se compara con los millones de dólares anuales que se gastan en el tratamiento de las enfermedades genéticas.
Luego de su aparición en el programa estadounidense 60 minutos, una oleada de críticas y cuestionamientos le llegaron de parte del público, por lo que Church decidió publicar una lista de las preguntas más frecuentes.
Según su consideración, los detractores de su app no están pensando en todo el problema de manera consciente, y aseguró que a lo mucho se excluirá a tan solo el 5% de los candidatos por razones genéticas, dejando un universo muy amplio de posibilidades para tener pareja.
También prometió que la aplicación no comprometería los datos de salud ni los compartiría con la gente, únicamente usaría sus genes para descartar riesgos de coincidencia.
En el caso de las acusaciones de eugenesia, Church puntualiza que esta práctica contempla la esterilización forzosa, exterminio o reproducción obligatoria, algo muy alejado de su propuesta.
De acuerdo con sus palabras, su aplicación busca evitar el nacimiento de personas con enfermedades serias.
Las pruebas de preconcepción actualmente ya existen en el mercado y sirven para analizar la predisposición genética de los futuros padres a ciertas enfermedades, las cuales pueden ser desarrolladas por sus hijos.
Church afirma que la tecnología que utilizan no es nueva, ellos simplemente están uniendo la secuenciación del genoma con la encriptación del software genético.
¿Qué opinas de esta app? ¿Es discriminatoria? ¿Consideras que contribuirá a una segregación racial o es la respuesta a la prevención de enfermedades?
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