¿Por qué estornudamos ante una luz brillante?
Corres la cortina, entra la luz del Sol por la ventana y en vez de solo cerrar los ojos o poner la mano sobre ellos, estornudas de inmediato, no importa que no estés resfriado o no tengas alergias. Un alto porcentaje de la gente no puede evitar el soltar un estornudo ante una luz brillante, pero ¿sabes cuál es la razón? Nosotros te vamos a contar por qué ocurre.
- Ver también: «¿Por qué cerramos los ojos para estornudar?»
¿Por qué estornudamos ante una luz brillante?
Tal como intentas taparte los ojos inmediatamente ante una luz fuerte, es muy probable que también estornudes sin ningún aviso. No es un estornudo fuerte o productivo, pero puede resultar molesto. Si esto te pasa, no estás enfermo, al revés, tu cerebro funciona muy bien, ya que los estornudos ante una luz fuerte son una acción refleja del cuerpo producto de una señal cerebral.
Aproximadamente un tercio de las personas experimentan este reflejo y la intensidad del estornudo está relacionada con lo brillante o fuerte que sea la luz a la que se nos expone de forma violenta. Bajo el nombre de reflejo de estornudo por luz brillante, es una característica que no se da al azar, sino que los científicos creen que se trata de una herencia genética del tipo dominante. Si uno de tus padres estornuda ante la luz, hay un 50% de posibilidades que tu también lo hagas.
¿Cómo se genera el reflejo de estornudo por luz brillante?
Entra de sorpresa una luz brillante o miras al Sol. La retina de tus ojos capta el estímulo y envía la señal a tu cerebro para que los protejas. Esa señal puede cruzarse y provocar este estornudo involuntario en forma de reflejo inmediato. En el cerebro, los estornudos en general están controlados por el nervio trigémino, el cual se encuentra muy próximo al nervio óptico, por lo que la señal cerebral podría activar a ambos.
Los estornudos tienen una razón: limpiar la nariz de contaminantes y mantenerla hidratada, pero el reflejo de estornudo por luz brillante no tiene ninguna función, eso a menos que entren contaminantes que irriten la nariz, como puede ser el polvo o polen. El reflejo de estornudo por luz brillante es inofensivo, pero en algunos casos puede resultar peligroso, como por ejemplo en pilotos de combate, ya que por milésimas de segundo pierden la visión.
Si quieres evitar el estornudar cuando te expones a la luz solar, basta con utilizar gafas solares, así estás preparado para evitar ese reflejo que puede ser molesto, sobre todo si es que te salen unas gotitas de moco que tenías guardadas y caen sobre quien tienes al frente. En caso de estar enojado por estornudar por reflejo, ya sabes que puedes culpar a mamá o papá, total uno de ellos, o los dos, te heredaron este fenómeno.
¿ Estornudas cuando estás ante una luz brillante?