7 sorprendentes y adorables cosas que tienes que saber sobre los perezosos
«A paso de tortuga» es sinónimo de lentitud, pero más ilustrativo sería «A paso de perezoso». Estos son 7 interesantes y sorprendentes datos sobre los animales más lentos de la naturaleza y uno de los más dormilones.
1. La pereza es un arma defensiva
El movimiento indica a los depredadores por dónde va su presa. Los perezosos se mueven tan lentamente, que confunden al enemigo integrándose al follaje. Con su misma parsimonia escapan y los jaguares y demás adversarios ni cuenta se dan.
2. Cultivan su camuflaje
El pelo de las perezas es largo, rugoso y acanalado, lo cual facilita el florecimiento de bacterias y algas. Las algas les facilitan un disfraz fenomenal, al convertirlos en criaturas verdes que se camuflan perfectamente en el paisaje. Incluso tienen una especie de alga exclusiva. La Trichophilus welckeri solo se encuentra en el pelo del perezoso.
3. Tiene un civilizado sentido de la defecación
Cada 3 semanas, los perezosos se resignan a moverse del árbol que habitan y bajan a tierra a defecar. Cavan un pequeño hueco, en el que orinan y defecan, tapándolo al final. La ciencia no tiene una clara explicación de por qué no hacen sus deposiciones desde arriba. Pudiera ser que no quieren ensuciar de caca su propia casa. Son sus momentos de mayor exposición al peligro.
4. Son piezas de caza que no caen
Lo mínimo que espera un cazador es ver caer la pieza a la que le ha disparado. Los perezosos se sujetan de las ramas con tanta eficiencia, que pueden morir por el disparo y quedarse arriba enganchados. Aunque no les sirva para conservar la vida, su enemigo queda frustrado.
5. Tienen un extraño cuello
Casi todos los mamíferos tienen 7 vértebras cervicales, incluso la jirafa; los perezosos son la excepción. Para mayor curiosidad, el número de vértebras en el cuello del perezoso varía entre 5 y 9, dependiendo de la especie. Es otro misterio que la ciencia no ha podido aclarar.
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6. Pueden nadar
Aunque casi no se mueven de sus árboles, las selvas tropicales se inundan y los perezosos morirían si caen al suelo cuando buscan comida o pareja, por lo que pueden nadar caóticamente. Su estómago grande e hinchado actúa como un flotador.
7. Pudieran ayudar a la Medicina
Los microorganismos que viven en el pelo y la piel del perezoso compiten por su supervivencia, liberando compuestos para eliminar al adversario que pudieran ser de interés para la fabricación de medicamentos. Ya en el cuerpo de las perezas se han identificado sustancias con propiedades antiparasitarias, antimaláricas, anticancerígenas y antibacterianas.
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