7 animales del desierto con fascinantes capacidades de adaptación
Estos 7 animales han desarrollado maravillosas capacidades para vivir en los ambientes más inhóspitos del planeta.
1. Diablillo espinoso australiano
El moloch o diablillo espinoso ( moloch horridus), lagarto de los desiertos australianos, y su pariente estadounidense, el lagarto cornudo de Texas, desarrollaron un ingenioso método para proveerse de agua: tienen su propio acueducto. Recogen el agua ambiental en unos pequeños canales de la piel y luego se la hacen llegar a la boca.
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2. Pez de la arena
El sandfish o pez de la arena ( scincus scincus) es un reptil de las zonas desérticas de África del Norte y el suroeste de Asia, que se desplaza con facilidad por debajo de las arenas del desierto, moviendo sus piernas de manera parecida a un nadador, de allí su nombre. Tiene una piel lisa y muy resistente para desplazarse rápidamente mientras soporta la abrasión de la arena.
3. Gorrión del desierto
El chimbito o gorrión desértico ( spizella breweri) vive en los desiertos de Estados Unidos y del norte de México y en situaciones de extrema sequía, se fabrica su propia agua metabólicamente. Cuando digiere las semillas que come, consigue que las moléculas de hidrógeno y oxígeno que forman los carbohidratos, se combinen para proporcionarle un poco de agua.
4. Gato de las arenas
El gato de las arenas o del desierto ( felis margarita) vive en los eriales de África del Norte, el suroeste asiático y Asia Central, es la especie de minino más pequeña que existe y la única de auténtico hábitat desértico. Todo gato debe ser capaz de mover rápidamente sus piernas. Para no hundirse en la arena, este gato tiene un diseño especial en las patas que le ayuda a distribuir su peso entre los granos en movimiento.
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5. Tortuga del desierto
El secreto de la tortuga del desierto ( Gopherus agassizii) para sobrevivir en la aridez del sur de Estados Unidos y el norte de México es una vejiga especialmente desarrollada en la que puede almacenar agua, en una cantidad equivalente al 40 % de su peso. Cava hoyos para capturar el agua de las escasas lluvias y luego la bebe para almacenarla. El caparazón la protege de la deshidratación.
6. Cucaracha del desierto
Arenivaga errática es el nombre científico de una de las especies de cucarachas que viven en los desiertos de Norteamérica, denominación que puede traducirse como «vagabunda de la arena». Los dos secretos para vivir en el desierto son conquistar el agua y protegerse del sol. La naturaleza desarrolló en estas cucarachas un deslumbrante método para captar el líquido vital: utilizan dos pequeñas vejigas de su boca para condensar la minúscula fracción de vapor de agua presente en el aire.
7. Correcaminos grande
El geococcyx californianus es una especie de correcaminos que vive en los desiertos entre México y Estados Unidos. Tiene un avanzado método para abastecerse de agua que la NASA lamenta que no pueda aplicarse con los astronautas. Antes de hacer popó, unas glándulas absorben el agua del excremento próximo a ser expulsado.